– Pohjoismaisen hyvinvointivaltion suurin haaste on, että uskomme sen jo toimivan täydellisesti. Todellisuudessa näin ei ole.
Näin totesi tanskalainen feministi ja ihmisoikeusaktivisti Emma Holten (s. 1991), kun hän vieraili Pohjoismaisella kulttuuripisteellä torstaina 4.9. Holten oli Helsingissä keskustelemassa esikoisteoksestaan Kuluerästä kirjailija Sofia Elien johdolla. Tilaisuuden järjesti yhteistyössä Gummerus ja Pohjoismainen kulttuuripiste, ja kiinnostus oli niin suurta, että saliin jouduttiin kantamaan ylimääräisiä tuoleja.
Holtenin teos Kuluerä on noussut Tanskassa myyntimenestykseksi, ja sen käännösoikeudet on myyty 12 maahan. Syyskuussa julkaistiin myös kirjan suomenkielinen käännös. Kirja käsittelee hoiva-alan kriisiä ja sitä, miksi ”naisten töitä” on kautta historian aliarvostettu – ja miksi tämä näkyy pohjoismaisissa yhteiskunnissa yhä.
– On ristiriitaista, että juuri hoiva on se, minkä ansiosta pohjoismaiset hyvinvointivaltiot tunnetaan, ja silti ala on jatkuvassa kriisissä ja leikkausten kohteena, Holten huomauttaa.
Silmät avautuvat vasta, kun kriisi koskettaa itseä
Holtenin mukaan keskustelu hoivan ongelmista on samanlaista kaikissa Pohjoismaissa. Moni havahtuu kriisiin vasta omakohtaisen kokemuksen kautta, eli kun esimerkiksi sairastuu itse, läheinen vanhenee tai lapsi tarvitsee erityistä hoivaa.
– On valtava ongelma, ettei aiheesta käydä kunnollista kollektiivista keskustelua, sillä moni ajattelee hoivan toimivan jo täydellisesti, Holten sanoo.
Hän toivoo, että julkista sektoria ja hoivaa ei nähtäisi menoeränä, vaan investointina. Hoivan tulisi olla asia, joka luo arvoa yhteiskunnassa. Kirjan kirjoittamisen myötä Holten on tajunnut, että monen hoiva-alan ammattilaisen - kuten sairaanhoitajien, lääkäreiden ja opettajien - on ollut vaikea perustella työnsä arvoa. Hänen tavoitteenaan oli kirjan avulla antaa heidän käyttöönsä kieli ja sanat, joiden avulla ilmaista omaa työpanostaan.
– Yksi asia, jonka olen oppinut feminismistä, on että ongelmia on vaikea ratkaista, jos niille ei ole sanoja. Investointi, arvonluonti, pitkäjänteisyys – nämä käsitteet antavat ammattilaisille mahdollisuuden puolustaa oikeuksiaan.
Kirjan vastaanotto on ollut lämmin erityisesti hoiva-alalla työskentelevien keskuudessa. ”Moni on tullut sanomaan: ’Juuri tällaista se on’. Se on tuntunut suurelta lahjalta ja rikkaudelta”, Holten kertoo.
_Afterlight.JPG)
Kirjailija Emma Holten vieraili Pohjoismaisella kulttuuripisteellä.
Juuret kolmessa Pohjoismaassa
Holtenin tausta on vahvasti pohjoismainen: hänellä on tanskalaisia, ruotsalaisia ja norjalaisia sukujuuria. Tämä on hänen mukaansa auttanut näkemään sekä yhtäläisyydet että erot maiden välillä. Silti hän painottaa, että pohjoismaisena voi olla ylpeä monesta asiasta.
– Meillä on ollut poikkeuksellisen vahvoja poliittisia liikkeitä oikeudenmukaisuuden puolesta. Naisliike ja työväenliike ovat olleet valtavia menestystarinoita. Monet maat, kuten Yhdysvallat, voivat vain haaveilla yhtä menestyneistä liikkeistä, Holten sanoo.
Hyvinvoinnin avain löytyy läheisistä
Holtenin kirja pyrkii myös vastaamaan kysymykseen: miten voimme olla näin vauraita ja silti voida yhteiskuntana niin huonosti? Hyvinvointi on hänen mukaansa nykypäivänä yllättävän vaikeaa – niin yksilölle kuin yhteiskunnallekin.
Kun kysyin häneltä, miten hän itse löytää tasapainoa arkeen, Holten hymyili ja vastasi:
– Kaikkein tärkeintä minulle ovat ystävyyssuhteet. Yritän nähdä ystäviäni joka viikko, ja aina heidän kanssaan vietetyn ajan jälkeen tunnen oloni rauhalliseksi. Silloin voin hyvin.